L'hypersalivation, ou production excessive de salive, est un problème courant chez les enfants. Elle peut être inquiétante pour les parents et causer de l'inconfort à l'enfant. Comprendre les causes et les solutions possibles est crucial pour gérer cette situation efficacement.
Causes de l'hypersalivation chez l'enfant
L'hypersalivation peut avoir plusieurs causes, allant du développement normal à des conditions médicales sous-jacentes. Il est important de déterminer la cause pour choisir le traitement adapté.
Développement normal
- Développement des glandes salivaires : Les bébés et les jeunes enfants produisent naturellement plus de salive en raison du développement de leurs glandes salivaires. Cette phase est normale et s'atténue généralement avec l'âge. Par exemple, un bébé de 6 mois peut produire jusqu'à 1 litre de salive par jour, ce qui est beaucoup plus que chez un adulte.
- Poussée dentaire : La poussée dentaire peut stimuler la production de salive chez les bébés et les jeunes enfants. Ce phénomène, qui débute généralement vers 4 mois , provoque une augmentation de la salivation, ce qui est un signe que les dents sont en train de percer la gencive.
Causes médicales
- Infections : Certaines infections virales, comme la gastro-entérite, peuvent provoquer une hypersalivation temporaire. La salivation excessive peut également être un symptôme de certaines infections respiratoires, comme le rhume ou la bronchite.
- Problèmes dentaires : Des caries, des gencives enflammées ou des dents mal alignées peuvent stimuler la production de salive. En effet, la salive aide à nettoyer la bouche et à neutraliser les bactéries, et ces problèmes peuvent augmenter le besoin de salive pour une bonne hygiène buccodentaire. On estime que 80% des enfants de moins de 10 ans ont au moins une carie dentaire.
- Troubles neurologiques : Certains troubles neurologiques, tels que la paralysie cérébrale ou l'autisme, peuvent affecter la capacité à déglutir et entraîner une hypersalivation. La coordination des muscles impliqués dans la déglutition est alors affectée. On estime que 2 à 3 % des enfants sont touchés par la paralysie cérébrale.
- Médicaments : Certains médicaments, comme ceux utilisés pour traiter les nausées ou les vomissements, peuvent avoir comme effet secondaire une augmentation de la salivation. Près de 10 % des enfants prennent des médicaments contre les nausées et les vomissements.
Causes comportementales
- Stress et anxiété : Le stress et l'anxiété peuvent stimuler la production de salive, notamment chez les enfants. La nervosité peut provoquer une réaction physiologique qui entraîne une augmentation de la salivation. Près de 10 % des enfants souffrent d'anxiété, ce qui peut affecter leur comportement et leur santé.
- Nervosité : L'excitation ou la nervosité peuvent également entraîner une hypersalivation. L'enfant peut ressentir une augmentation de la production de salive lorsqu'il est excité ou stressé. Près de 20 % des enfants sont sujets à la nervosité, en particulier dans des situations sociales ou lors d'événements importants.
Facteurs aggravants
- Aliments et boissons acides : Les aliments et les boissons acides, comme les jus de fruits, peuvent stimuler la production de salive. L'acidité de ces aliments provoque une réaction naturelle de la bouche pour neutraliser l'acidité. Par exemple, la consommation excessive de jus d'orange peut augmenter la salivation chez certains enfants.
- Certaines textures : Les aliments croquants ou collants, comme les chips ou les bonbons, peuvent augmenter la salivation. Ces textures stimulent la production de salive pour aider à mâcher et à avaler les aliments. Par exemple, les enfants qui aiment manger des bonbons gélifiés peuvent noter une augmentation de la salivation.
Symptômes de l'hypersalivation
L'hypersalivation peut se manifester par plusieurs symptômes, certains étant plus visibles que d'autres. Il est important de surveiller votre enfant pour détecter les signes d'hypersalivation et consulter un professionnel de santé si nécessaire.
- Écoulement constant de salive : La salive coule de la bouche de l'enfant de manière constante, même lorsqu'il ne mange pas ou ne boit pas. Cet écoulement peut être visible sur les vêtements ou le visage de l'enfant.
- Babillage excessif : L'enfant salive beaucoup lorsqu'il parle ou lorsqu'il fait des mouvements de la bouche. Il peut y avoir une accumulation de salive visible dans la bouche ou sur les lèvres.
- Bave : La salive s'accumule sur les lèvres et le menton de l'enfant, créant des bavures. Ce symptôme peut être gênant pour l'enfant et entraîner des irritations cutanées.
- Gêne et inconfort : L'enfant peut ressentir de la gêne et de l'inconfort en raison de la salive dans sa bouche. Il peut avoir du mal à parler, à manger ou à dormir.
- Irritations cutanées : La salive peut irriter la peau autour de la bouche, provoquant des rougeurs et des démangeaisons. Cela peut être dû à l'accumulation de salive sur la peau, ainsi qu'à la présence d'enzymes digestives dans la salive.
Conseils pour gérer l'hypersalivation chez l'enfant
Il existe plusieurs stratégies pour gérer l'hypersalivation chez l'enfant et réduire la gêne qu'elle peut causer. Ces conseils peuvent vous aider à améliorer la situation au quotidien.
Conseils pratiques
- Utiliser des bavoirs : Mettre des bavoirs en tissu absorbant ou des bavoirs en silicone pour absorber la salive et protéger les vêtements de l'enfant. Optez pour des bavoirs avec une fermeture facile à ajuster. Vous pouvez également utiliser des bavoirs en coton lavables qui sont plus doux pour la peau de l'enfant.
- Encourager la déglutition : Encourager l'enfant à déglutir fréquemment pour éviter l'accumulation de salive dans la bouche. Vous pouvez lui proposer de boire de l'eau ou des jus pour stimuler la déglutition. Par exemple, vous pouvez lui donner un verre d'eau après chaque repas ou toutes les 30 minutes .
- Proposer des boissons : Offrir de l'eau ou des jus à l'enfant pour l'aider à déglutir plus facilement. Cela peut contribuer à éliminer l'excès de salive de la bouche. Cependant, il est important de choisir des boissons sans sucre pour éviter les caries dentaires.
- Nettoyer régulièrement : Nettoyer la bouche et le visage de l'enfant avec un chiffon doux et humide. Cela permet d'éliminer la salive accumulée et de prévenir les irritations cutanées. Il est important de nettoyer la peau autour de la bouche après chaque repas et avant le coucher.
- Massages doux : Masser doucement les gencives de l'enfant pour stimuler la circulation et réduire l'inconfort lié à la poussée dentaire. Ce geste peut également favoriser la déglutition et aider à éliminer l'excès de salive. Un massage de 5 minutes par jour peut suffire à soulager l'enfant.
Conseils pour prévenir l'hypersalivation
- Aliments et boissons : Proposer des aliments et des boissons moins acides et éviter les aliments trop croquants ou collants. Optez pour des aliments mous et faciles à mâcher. Par exemple, vous pouvez remplacer les chips par des craquelins ou des fruits en morceaux.
- Stress et anxiété : Gérer le stress et l'anxiété de l'enfant par des techniques de relaxation, des jeux et des activités apaisantes. Créer un environnement calme et sécurisant pour l'enfant. Vous pouvez également utiliser des techniques de respiration profonde ou de méditation pour aider l'enfant à se calmer.
- Apprentissage de la déglutition : Encourager l'enfant à apprendre à déglutir correctement, notamment en lui proposant des exercices simples pour renforcer ses muscles de déglutition. Il est important de se concentrer sur la coordination de la déglutition et la régulation de la production de salive. Vous pouvez trouver des exercices de déglutition adaptés aux enfants sur des sites Web médicaux ou en consultant un orthophoniste.
Conseils pour les parents
- Rester calme et positif : Ne pas montrer d'inquiétude excessive et rassurer l'enfant. Expliquez-lui que l'hypersalivation est un problème courant et que vous êtes là pour l'aider. Il est important de rester positif et d'encourager l'enfant à gérer la situation.
- Rechercher des conseils médicaux : Consulter un pédiatre ou un dentiste si l'hypersalivation est excessive, persistante ou accompagnée d'autres symptômes. Il est important d'écarter toute cause médicale sous-jacente. Il est également important de consulter un professionnel de santé si l'hypersalivation persiste après la fin de la période de poussée dentaire.
Traitements médicaux pour l'hypersalivation
Dans certains cas, l'hypersalivation peut nécessiter un traitement médical. Le professionnel de santé déterminera le traitement le plus adapté en fonction de la cause de l'hypersalivation et de l'âge de l'enfant.
Traitements non médicamenteux
- Physiothérapie : Des exercices de physiothérapie peuvent aider à améliorer la coordination de la déglutition et à réduire l'hypersalivation. Ces exercices ciblent les muscles impliqués dans la déglutition et aident à les renforcer. Un physiothérapeute peut vous montrer des exercices adaptés à l'âge et aux capacités de votre enfant.
- Thérapie comportementale : Une thérapie comportementale peut aider à gérer le stress et l'anxiété, et à améliorer les habitudes de déglutition. Cette thérapie peut être bénéfique pour les enfants qui présentent une hypersalivation liée au stress ou à l'anxiété. Un psychologue ou un orthophoniste peut vous aider à trouver une thérapie adaptée à votre enfant.
Traitements médicamenteux
- Médicaments anticholinergiques : Ces médicaments réduisent la production de salive, mais ils peuvent avoir des effets secondaires. Ils sont généralement utilisés en dernier recours et doivent être prescrits par un professionnel de santé. Les effets secondaires des médicaments anticholinergiques peuvent inclure des troubles de la vue, des difficultés à uriner et une constipation.
- Autres médicaments : Dans certains cas, des médicaments antidépresseurs ou anticonvulsivants peuvent être prescrits pour traiter les causes sous-jacentes de l'hypersalivation, comme les troubles neurologiques. Ces médicaments doivent être prescrits par un médecin spécialiste et doivent être pris sous surveillance médicale.
Chirurgie
Dans des cas rares, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour traiter des problèmes médicaux sous-jacents qui causent l'hypersalivation. La chirurgie est généralement envisagée en dernier recours et seulement après avoir épuisé les autres options de traitement. La chirurgie peut être pratiquée pour corriger des anomalies anatomiques ou pour traiter certaines conditions neurologiques qui affectent la capacité à déglutir.
L'hypersalivation est un problème courant chez les enfants qui peut être géré avec des stratégies simples et des conseils pratiques. En comprenant les causes et les solutions, vous pouvez aider votre enfant à se sentir plus à l'aise et à gérer la situation au quotidien. N'hésitez pas à consulter un professionnel de santé si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant l'hypersalivation de votre enfant.